De Zijpe har en yta på cirka 100 kvadratkilometer och har cirka 11 500 invånare.
Återvinningen av området för åkerbruk, i kombination med stigande havsnivåer, men området i fara och stormfloder under 1100-, 1200- och 1300-talen skapade ett tidvattenvik i detta område. På 1500-talet upprättades en definitiv vallplan för att stänga vallen i detta område igen så att striden mot vattnet så småningom kunde vinnas här. Detta före detta vadeområde återtogs 1597 och består idag huvudsakligen av jordbruks- och naturområden. Zwanenwater, Pettemer-dynerna och sanddynerna nära den Helder och Callantsoog tillhör natura 2000-området.
